DNA的双螺旋结构已经成为了人类文明发展史上的重大发现，科学家们却并没有停止对DNA结构的探索，因为每一个新的发现都有可能改变生命科学的进程。
近日，来自澳大利亚加文医学研究所的科学家首次在人体活细胞内确认了一种新的DNA结构：i-motif。这种新确认的结构形似一个扭曲的DNA“结”，而这一新发现被发表于4月23日的《自然-化学》期刊上。
在此次发现之前，人类还从未在活细胞内直接检测到过这种结构。
“当我们大多数人想到DNA时，我们就会想到双螺旋结构，”澳大利亚加文医学研究所抗体治疗研究员DanielChrist说，“但是，这项新研究提醒我们，生物中还存在着完全不同的DNA结构，而且这些结构很可能对我们的细胞来说非常重要。”
该团队把这种新的DNA结构称为“嵌入基序（i-motif）”结构。需要注意的是，这一结构最早在20世纪90年代就曾被研究人员所发现。
不过，在当时，科学家们认为，i-motif偏好的环境是可以在实验室内创造的，但似乎不会在体内自然发生，因此科学家认为它不可能存在于人体细胞中。而且，在此次发现之前，科学家也只有在体外见过它，而不是在活细胞中。因此，人们对于这种结构的意义曾充满质疑。
现在，多亏了Christ团队，我们知道i-motif天然存在于人类细胞中，这也意味着，科学家应该对该结构之于细胞生物学的重要意义给予